Популярнейшая электронная энциклопедия «Википедия» может приостановить свою работу. Такое предложение высказал основатель сервиса Джимми Уэйлс. Одновременно с этим он предложил зарегистрированным пользователям высказаться за или против данного предложения. Возможное временное закрытие популярнейшего проекта может стать ярким протестом против принятия законопроекта SOPA (Stop Online Piracy Act), который сейчас находится на рассмотрении в Конгрессе США. SOPA представляет собой закон, направленный на борьбу с пиратством во всемирной паутине. Текущая версия законопроекта содержит в себе целый ряд жестких мер, применяемых по отношению к тем сайтам, которые нарушают авторские права. В частности, согласно законопроекту, правообладатель сможет требовать от платежных систем и рекламных сервисов прекращения сотрудничество с сайтом-нарушителем, а от поисковых систем его исключения из результатов поиска, а от провайдеров - ограничения доступа к нему рядовых пользователей. В свою очередь противники законопроекта утверждают, что он в первую очередь нацелен на формирование цензуры во всемирной паутине. Против принятия SOPA уже выступили такие гиганты как Google, Yahoo!, Facebook, Twitter, eBay и другие интернет – компании. На своей странице в «Википедии» Уэйлс подчеркнул, что окончательное решение о приостановке работы сервиса не будет напрямую зависеть от результатов голосования. Прежде всего, нынешнее обсуждение направлено на выяснение общего настроения среди аудитории электронной энциклопедии. По словам Уэйлса в текущей редакции скандального законопроекта по-прежнему остается большое количество нерешенных вопросов. В частности, непонятно будет ли блокировка сайтов за нарушение данного закона распространяться на весь мир или доступ к сайту будет ограничен только на территории США. Как бы то ни было сейчас речь идет о возможном начале беспрецедентной для английской версии сетевой энциклопедии акции. В качестве показателя эффективности подобных мер Уэйлс привел опыт итальянской версии «Википедии», которая приостановила свою работу 6 октября, и таким образом выразила против законодательной инициативы властей Италии. На тот момент законопроект предполагал, что все интернет-ресурсы должны будут опубликовывать опровержения информации в течение двух суток после обращения заинтересованных лиц. По мнению представителей итальянской версии «Википедии» принятие законопроекта в подобном виде являлось бы прямым посягательством на базовые принципы работы сетевой энциклопедии. Стоит отметить, что на следующий день после протеста в законопроект были внесены существенные изменения и сайт возобновил свою работу в нормальном режиме. Примечательно, что на данный момент большинство голосов в обсуждении инициативы Уэйлса отдано именно в пользу временной блокировки «Википедии». Напомним, что SOPA будет рассмотрен в Комитете по вопросам судопроизводства Палаты представителей США уже 15 декабря.