Компания Amazon представила в среду на мероприятии в Сиэтле смарт-динамик Amazon Echo второго поколения, отличающийся от предшественника более компактными размерами, доступной ценой и более высоким качеством звука. Ожидается, что новинка сможет конкурировать с такими продуктами, как умная колонка HomePod компании Apple. Напомним, что Apple сделала в беспроводной колонке HomePod основной упор на качество звука и воспроизведения музыки, чтобы выделить устройство на фоне существующих смарт-динамиков, таких, как Google Home и Amazon Echo. Умная колонка HomePod оснащена 4-дюймовым сабвуфером, блоком из семи высокочастотных динамиков, а также процессором А8 и массивом из шести микрофонов. Вскоре после анонса HomePod родились слухи о подготовке Amazon новой версии Echo. Новый смарт-динамик Amazon Echo поддерживает технологию Dolby Audio и имеет 2,5-дюймовый низкочастотный динамик, а также высокочастотный для повышения качества звука. Спецификации устройства включают технологию распознавания голоса второго поколения, микрофонную технологию второго поколения, поддержку многокомнатного вещания, поэтому можно использовать вместе сразу несколько Amazon Echo. Корпус нового Echo изготовлен из металла, покрыт оболочкой, которую можно заменить на другую с более подходящей расцветкой и дизайном. Amazon предлагает шесть разных вариантов оболочки для новой версии Echo. Компания также представила устройство Echo Connect, с помощью которого можно осуществлять бесплатные звонки в США, Канаду и Мексику, используя смарт-динамик Echo. Цена нового смарт-динамика Echo составит $99, что гораздо ниже стоимости HomePod, равной $349. Можно также заказать комплект из трёх новых Echo для многокомнатного использования за $250. Цена Echo Connect — $35. Предзаказ на Amazon Echo второго поколения доступен уже сегодня, продажи устройства стартуют 31 октября.