Компания Cisco опубликовала набор рекомендаций и предупредила клиентов об атаках типа password spray, которые нацелены на службы Remote Access VPN (RAVPN), настроенные на устройствах Cisco Secure Firewall. Судя по всему, эта активность связана с ботнетом Brutus. В Cisco сообщают, что атаки, по всей видимости, нацелены и на другие VPN-сервисы и являются частью разведывательной деятельности неизвестных злоумышленников. В ход password spray атак хакеры пытаются ввести один и тот же пароль в нескольких учетных записях, стремясь войти в систему. В руководстве Cisco перечислены индикаторы компрометации (IoC) этой активности, которые помогут обнаружить атаки и заблокировать их. Например, к таковым относится невозможность установить VPN-соединение с помощью Cisco Secure Client (AnyConnect), когда включен Firewall Posture (HostScan). Еще один признак вредоносной активности — необычно больше количество запросов на аутентификацию, зафиксированное в системных логах. Прочие рекомендации Cisco по защите от этих атак включают: включение ведения журналов на удаленном сервере syslog для улучшения анализа и отслеживания взаимосвязи между инцидентами; использование TCP shun для ручной блокировки вредоносных IP-адресов; настройка ACL для отсеивания неавторизованных публичных IP-адресов при инициировании VPN-сессий; использование аутентификации на основе сертификатов для RAVPN, что является более безопасным методом, чем обычные учетные данные. ИБ-специалист Аарон Мартин (Aaron Martin) полагает, что эта активность и предупреждения Cisco, скорее всего, связаны с новым ботнетом, которому исследователь дал имя Brutus. На дня Мартин опубликовал отчет о Brutus, где описаны методы атак, которые он и его коллега Крис Груб (Chris Grube) наблюдают с 15 марта 2024 года. В отчете отмечается, что в настоящее время ботнет использует около 20 000 IP-адресов по всему миру, которые охватывают различные инфраструктуры, от облачных сервисов до IP-адресов жилых домов. Изначально атаки ботнета были направлены на SSLVPN-решения Fortinet, Palo Alto, SonicWall и Cisco, но теперь они распространились и на веб-приложения, использующие Active Directory для аутентификации. Известно, что Brutus меняет IP-адреса каждые шесть попыток, чтобы избежать обнаружения и блокировки, а также использует весьма специфические имена пользователей, которые не встречаются в общедоступных дампах данных. Использование необычных имен пользователей вынуждает исследователей предположить, что эти данные могли быть получены при помощи какой-то уязвимости нулевого дня или же в ходе утечки данных, о которой пока никому не известно. Пока неясно, кто стоит за этими атаками, но Мартин отметил, что пара обнаруженных IP-адресов связана с русскоязычной хак-группой APT29 (она же Midnight Blizzard, Nobelium и Cozy Bear).