Группа ученых из Великобритании и США обнаружила четыре планеты у Тау Кита, ближайшей к нам солнцеподобной звезды. Две из них находятся в зоне обитаемости — то есть там, где условия подходят для существования жидкой воды. Работа исследователей принята к публикации в журнале Astrophysical Journal, кратко о ней рассказывает издание N+1.

Тау Кита находится в 12 световых годах от Земли и по размеру лишь немного уступает нашему светилу: ее масса и радиус составляют 0,783 и 0,79 солнечных соответственно. Благодаря тому, что звезда отличается стабильностью, она давно привлекла внимание ученых. В декабре 2012 года группа астрономов измерила ее лучевую скорость и пришла к выводу, что вокруг «близнеца» Солнца вероятно вращаются пять экзопланет с массами от 2 до 6,6 земных.

Небесные тела, получившие название Тау Кита b, c, d, e, f, находятся на стабильных, почти круговых орбитах. Год на самой близкой к светилу экзопланете длится 13,9 дня, на самой далекой — 640 дней. Изначально предполагалось, что два объекта, Тау Кита e и f, попадают в потенциально обитаемую зону звезды, однако последующее моделирование показало, что в лучшем случае они находятся на самом ее краю.

Тем не менее, для подтверждения существования этих планет были необходимы независимые наблюдения других астрономов. Их провела команда ученых во главе с Фабио Фенгом из университета Хартфордшира. С помощью спектрографа HARPS, принадлежащего Европейской космической обсерватории, и обсерватории Кека исследователи точнее измерили лучевую скорость Тау Кита.

Анализ данных указал на существование, как минимум, четырех экзопланет. Две из них, Тау Кита e и f, уже были описаны ранее, однако теперь их минимальную массу снизили до 3,9 земной (по предыдущим оценкам, она составляла 4,3 и 6,6 соответственно). Два других небесных тела, Тау Кита g и h, попали в число самых маленьких планет, когда-либо обнаруженных у звезд типа Солнца. Их масса предположительно превосходит земную лишь в 1,7 раза. Один оборот вокруг светила они совершают за 20 и 49,3 дня.

Открыть новые экзопланеты удалось благодаря усовершенствованию методов удаления шума из данных. Теперь астрономы могут увидеть, если звезда отклонилась от невозмущенной орбиты всего лишь на 30 сантиметров в течение одной секунды. Такая точность позволяет отделить шум, вызванный активностью поверхности небесного тела, от слабых сигналов, возникающих из-за гравитационного притяжения небольших планет.

Авторы работы так же говорят о том, что Тау Кита e и f находятся на границе потенциально обитаемой зоны. «Несмотря на то, что все четыре [планеты] находятся далеко от самых благоприятных границ (~0,55 — 1,32 астрономической единицы), Тау Кита e, удаленная на 0,54 астрономической единицы, довольна близка к ним», — комментирует Фенг. Тем не менее, звезду окружает много обломков, которые должны постоянно бомбардировать поверхность небесных тел, что не способствует зарождению и поддержанию жизни. Кроме того, для подтверждения существования небесных тел по-прежнему необходимы прямые наблюдения.

На вакансию NASA "защитника планеты" откликнулся девятилетний американец

NASA ищет "офицера по защите планеты"

Видеофакт. От Солнца отделилась струя плазмы

Если вы заметили ошибку в тексте новости, пожалуйста, выделите её и нажмите Ctrl+Enter

Теги: Интернет и связь, Кита находятся существования небесных Солнца