Компания Loon, входящая в состав холдинга Alphabet, объявила о запуске в Кении коммерческого интернет-сервиса на базе аэростатов. Это первый коммерческий сервис таких масштабов, в котором используются воздушные шары Loon, дрейфующие в верхних слоях атмосферы Земли. Кенийский сервис Loon предоставляет услуги в сотрудничестве с местным телекоммуникационным провайдером Telkom Kenya, охватывая регион площадью порядка 50 000 км2. До этого здесь не было надёжного доступа в Интернет из-за сложности установки телекоммуникационной инфраструктуры в гористой местности. Loon работает над развертыванием своего первого коммерческого сервиса в Кении с момента подписания соглашения с Telkom Kenya в 2019 году. Компания заявила, что этот проект приобрёл ещё большую значимость и важность с момента начала пандемии COVID-19, так как появилась возможность обеспечить удалённую связь с врачами, членами семьи и другими лицами, несмотря на введенные ограничения на перемещения по стране. Работу сервиса в Кении обеспечивают 35 аэростатов, постоянно перемещающихся, чтобы поддерживать охват целевой области. Средняя скорость получения/передачи данных составляет около 18,9 Мбит/с и 4,74 Мбит/с соответственно с задержкой в 19 с. Тестирование в реальных условиях показало, что этого вполне достаточно для голосовой связи и видеозвонков, а также для потоковой трансляции YouTube, использования мессенджера WhatsApp и т. д. В ходе тестирование сервиса Loon, стартовавшего в Кении в начале года, его услугами воспользовалось около 35 тыс. человек. :