В попытках найти лучший способ обеспечить доступом к Интернету весь мир Facebook создала невероятно подробную карту, на которой показано, где находятся жители 23 стран. Компания использовала данные государственной переписи населения и фотографии со спутников, а также собственную нейронную сеть для распознавания изображений. Благодаря этому она способна определить местоположение каждого построенного человеком сооружения с точностью до пяти метров. Так Facebook пытается отыскать наиболее эффективный способ дать Интернет жителям тех мест, в которых его либо нет совсем, либо его качество оставляет желать лучшего. Компания выяснила, что наиболее полезны в этом плане дроны и спутники. «Мы пытаемся подключить людей из стратосферы и из космоса», — заявила Джанна Льюис (Janna Lewis), руководитель Facebook по стратегическим инновационным партнёрствам. Из более чем 500 американских спутников, вращающихся вокруг Земли, около половины были запущены в коммерческих целях. Благодаря компаниям вроде SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic и Virgin Orbit стоимость запуска удалось свести до минимума. Благодаря этому идея космического Интернета становится вполне достижимой. «Спутники нам очень интересны, — добавила Льюис. — Наши данные показали, что лучший способ соединить города — это Интернет в небе». Ещё в прошлом году Facebook поделилась некоторыми результатами исследования на эту тему. Она выяснила, что 99 % населения 23 стран мира живут в пределах 63 км от ближайших городов. «Следовательно, если мы сможем создать коммуникационные технологии, способные работать на расстоянии 63 км с достаточно высокими скоростями передачи данных, то у нас должно получиться подключить к Сети 99 % населения этих 23 стран», — написал научный сотрудник исследовательского подразделения Connectivity Lab Тобиас Тике (Tobias Tiecke).