Геофизик Ярон Оген из Института наук о Земле Галле-Виттенбергского университета (Германия) провел исследование и пришел к выводу, что между повышенным содержанием двуокиси азота в воздухе и большим количеством смертей от COVID-19 есть связь. Об этом сообщается в журнале Science of the Total Environment. Диоксид азота (NO2) — это загрязняющее воздух вещество, которое возникает вследствие как естественных, так и антропогенных причин. Отмечается, что при длительном воздействии оно может вызвать широкий спектр проблем со здоровьем, таких как гипертония, диабет, сердечно-сосудистые заболевания и так далее. Известно, что серьезные симптомы коронавирусной инфекции чаще появляются у людей с хроническими заболеваниями. Так что геофизик Ярон Оген (Yaron Ogen) решил изучить возможную связь между длительным воздействием диоксида азота и летальным исходом COVID-19. Чтобы проверить свою догадку, ученый изучил три набора данных. Первый — уровни загрязнения диоксидом азота атмосферы над различными регионами (эта информация была собрана благодаря спутнику Sentinel 5P Европейского космического агентства). Причем исследователь взял значения за январь и февраль этого года, то есть, до вспышек в Европе и введения карантина. Эти данные он объединил с измерениями Американского метеорологического агентства NOAA о вертикальных воздушных потоках. Посредством вычислений Ярон Оген пришел к выводу, что когда у воздушных потоков низкая скорость, то концентрация загрязняющих веществ вблизи Земли повышается. После этого автор работы изучил количество смертей в 66 административных районах в Италии, Испании, Франции и Германии. Его результаты показали, что из 4443 случаев смерти 3487 (78%) пришлись на пять регионов, расположенных на севере Италии и в центральной Испании. Кроме того, в тех же пяти регионах наблюдаются высокие концентрации диоксида азота в сочетании с нисходящим потоком воздуха, что препятствует «эффективному рассеиванию загрязнения воздуха». Возможно, свою роль здесь сыграло то, что эти регионы окружены горами, что «увеличивает вероятность нахождения воздушных масс вблизи земли и длительного сохранения загрязнителей». Автор исследования утверждает, что «грязный» воздух может спровоцировать высокую частоту возникновения респираторных проблем среди местного населения. «Это хроническое воздействие может быть важным фактором высокой смертности от COVID-19, наблюдаемой в этих регионах», — отмечает он, добавляя, что теперь необходимо изучить, связано ли наличие исходного воспалительного состояния с реакцией иммунной системы на коронавирус. Однако, как отмечает автор, его исследования являются лишь первоначальным указанием на то, что может существовать корреляция между уровнем загрязнения воздуха, движением воздушных масс и силой вспышек вирусных заболеваний. Теперь эту корреляцию необходимо исследовать для большего числа регионов.